Les lapiaz sont très courants dans le modelé karstique de surface. Ils se présentent sous la forme de "champs" de cannelures ou de sillons, plus ou moins profonds, creusés à la surface des bancs calcaires. Ils peuvent recouvrir entièrement certains plateaux calcaires de haute montagne leur donnant un aspect lunaire, comme c'est le cas du désert de Platé en Haute-Savoie ou des Ares d'Anie sur le massif de la Pierre Saint-Martin dans les Pyrénées Atlantiques